El hígado cumple más de 500 funciones vitales, algunas de las cuales incluyen:
1. Producción de proteínas específicas para el plasma sanguíneo.
2. Regulación y generación de glucosa según las necesidades del cuerpo.
3. Producción de colesterol y proteínas especiales que facilitan el transporte de grasas en todo el cuerpo.
4. Control de los niveles de aminoácidos en la sangre, los cuales son los componentes fundamentales para la formación de proteínas.
5. El hígado procesa la hemoglobina para aprovechar su contenido de hierro, el cual es almacenado en el propio hígado.
6. Regulación de la coagulación sanguínea.
7. Secreción de bilis, que permite transportar desechos y descomponer grasas en el intestino delgado durante la digestión.
8. Conversión del amoníaco, una sustancia tóxica, en urea.
9. Eliminación de sustancias tóxicas y medicamentos de la sangre. Una vez que el hígado ha descompuesto estas sustancias nocivas, los subproductos se eliminan en la bilis o la sangre. Los subproductos biliares se excretan a través de las heces, mientras que los subproductos sanguíneos se filtran en los riñones y se expulsan a través de la orina.
10. Resistencia a las infecciones al producir factores de inmunidad y eliminar bacterias de la corriente sanguínea.
11. Depuración de la bilirrubina, incluso de los glóbulos rojos.
El hígado es un órgano esencial que desempeña un papel crítico en la regulación y el mantenimiento de la salud del organismo.